Історія нашої громади
З 2020 року Господь збирає нас разом, щоб славити Його ім’я, служити одне одному та поширювати Євангеліє. Це історія того, як Він вів нашу громаду крок за кроком.
Народження ідеї
На початку лютого 2020 року дев’ять братів і одна сестра зібралися для того, щоб обговорити можливість створення нової громади. На той час у районі Великого Сіетлу вже існували три громади, які складалися з наших братів і сестер з усього пострадянського простору. Переважно в цих громадах використовували російську мову, тому що вона була зрозумілою для всіх.
Так склалося, що саме українська міграція до Великого Сіетлу була найбільшою порівняно з міграцією з інших країн. І в міру того, як нас ставало дедалі більше, як зростала кількість україномовних братів і сестер, з’являлося бажання мати ще одну громаду — громаду, в якій можна було б використовувати також українську мову для проповіді та служіння Господу.
Після того як ми обговорили наші плани й мрії стосовно того, якою бачимо нову громаду, було прийнято рішення звернутися по допомогу до Вашингтонської конференції. Зі свого боку Вашингтонська конференція з радістю підтримала наше бажання створити нову громаду. Ми отримали всю необхідну інформацію та заручилися підтримкою.
Перша офіційна зустріч із представником Вашингтонської конференції щодо планування, наших мрій та обговорення створення ще однієї громади в штаті Вашингтон відбулася 24 лютого 2020 року о сьомій годині вечора — рівно за два роки до початку війни.
Бог, безумовно, знав, що, коли станеться ця трагедія, коли мільйони людей стануть біженцями, чимало з них приїдуть до цієї країни, а багато україномовних людей — саме до району Великого Сіетлу, їм буде потрібен духовний дім. Вони матимуть потребу в духовній сім’ї.
Ніхто з нас не міг цього передбачити, але Господь знав і все приготував. І Він створив те, що ми бачимо сьогодні.
Йому нехай буде слава завжди!
Перші служіння
Перше наше служіння було заплановане на 4 квітня 2020 року. Воно мало відбутися в приміщенні конференції. Але наші плани були зруйновані через пандемію COVID-19, адже публічні зібрання були заборонені, і потрібно було шукати вихід із цієї ситуації.
Пандемія принесла багато викликів, але коли Господь допомагає, усі проблеми можуть перетворитися на благословення.
Ті обмеження, які на той час уже діяли в усьому світі, допомогли нам як Церкві набути доброго досвіду у використанні соціальних мереж для духовної підтримки наших братів і сестер, а також для проповіді Євангелія по всьому світу.
На той час ми вже використовували Viber для спілкування один з одним. Наша спільнота у Viber зростала й поповнювалася тими, хто бажав приєднатися до новоствореної громади.
З 10 квітня ми розпочали проєкт «Зустрічаємо суботу разом» за допомогою платформи Zoom, яку й досі використовуємо для наших молитовних зустрічей протягом тижня.
Перша зустріч відбулася в теплій сімейній атмосфері й отримала позитивні відгуки від братів і сестер. Було запропоновано почати запрошувати гостей із числа наших знайомих і служителів.
І вже починаючи з п’ятниці, 17 квітня, протягом наступних півтора року майже 80 гостей з України, Росії, Канади і, звісно, Сполучених Штатів Америки допомагали нам духовно зростати.
Усі ці зустрічі були записані та розміщені на YouTube-каналі, який також почав діяти від самого початку створення громади.
На той час ми ще не знали, що саме ці зустрічі допоможуть нам у виборі нашого пастора, про якого тоді ми лише мріяли. Ми цього не знали, але в Господа був план, і Він уже працював над його здійсненням.
Офіційний статус групи
19 травня 2020 року нам було присвоєно офіційний статус групи.
Багато наших американських братів і сестер дивувалися тому, що під час пандемії в штаті Вашингтон була створена й офіційно затверджена нова група. Уже пізніше, під час табірного зібрання, нас назвали громадою, що зростає найшвидше.
У червні 2020 року Вашингтонська конференція дозволила церквам збиратися на богослужіння.
20 червня була перша субота, коли ми нарешті отримали можливість зустрітися разом, щоб славити нашого Господа.
Радість і хвилювання наповнювали наші серця. Радість — тому що ми дуже чекали на цей момент зустрічі, і водночас хвилювання — адже ми достеменно не знали, скільки братів і сестер підтримають ідею створення нової громади.
Однак наші хвилювання виявилися марними.
Після майже кожного ранкового служіння ми виїжджали разом на природу — у різні парки, ліси та до океану. Ми спілкувалися, ділилися досвідом і зростали духовно та чисельно.
Від групи до компанії
Уже в серпні 2020 року ми подали запит до Вашингтонської конференції щодо зміни нашого статусу з групи на компанію.
Зазвичай має минути щонайменше рік, перш ніж змінюють статус, але Господь благословив нас і дав мудрості досягти цього менш ніж за пів року.
1 вересня ми офіційно отримали підтвердження нового статусу.
На той час у списках громади вже було 75 членів Церкви.
Хочу зауважити, що зазвичай на богослужіннях присутньо менше людей, ніж налічує офіційне членство. Але не в нашому випадку, тому що нас завжди було більше, ніж у списках. І ця тенденція продовжується до сьогодні.
17 жовтня відбулося святкове богослужіння з нагоди отримання нами нового статусу. Були запрошені президент та інші представники конференції, а також служителі, брати й сестри із сестринських громад.
Дитяче та молодіжне служіння
У 2020 році був створений клуб слідопитів нашої молодої громади, і вже в лютому 2021 року ми святкували посвячення цього клубу, який на той час уже мав назву «Моноліт».
Пізніше були організовані клуби для молодших дітей: «Ягнята», «Бобренята» та «Шукачі пригод».
Ці клуби й сьогодні служать усім охочим дітям, і не лише з нашої громади.
Війна в Україні
Після повномасштабного вторгнення російської армії в Україну Сполучені Штати Америки почали приймати біженців з України.
Двері нашої громади й наші серця були відкриті для наших братів і сестер.
Молитовна група розпочала свої зустрічі в Zoom, і кожного вечора, окрім тих днів, коли ми були разом на богослужінні, ми підносили свої молитви до Господа.
І ось уже четвертий рік триває це молитовне служіння — за нашу громаду, за нашу Батьківщину та за наших братів і сестер в Україні.
Також наша громада завжди підтримала й продовжує фінансово підтримувати всі ті проєкти, яких у цей складний час потребують наші брати й сестри в Україні.
Ця допомога обчислюється не тисячами і навіть не десятками тисяч, а сотнями тисяч доларів.
Слава нашому Господу за Його благословення і за те, що Він наповнює наші серця духом жертовності та любові до тих, хто страждає.
Українська церква
До травня 2022 року наша громада мала назву «Слов’янсько-Американська місія».
Громада підтримала ідею змінити назву на таку, яка б показувала, що ми Адвентисти Сьомого Дня і Українська громада.
11 червня ми подали запит до Вашингтонської конференції щодо зміни назви та нашого статусу з компанії на церкву.
5 вересня 2022 року наш запит був затверджений, і ми офіційно стали Ukrainian Seventh-Day Adventist Church of Washington State - Українською церквою Адвентистів Сьомого Дня у штаті Вашингтон.
Наш пастор
На той час нами вже був обраний і затверджений Вашингтонською конференцією пастор Андрій Колодій, який мав на руках квитки на 14 березня 2022 року. Але за декілька тижнів до вильоту розпочалося повномасштабне вторгнення росії в Україну, і він не встиг вилетіти.
Ми молилися і чекали. Крім того, громада підтримала ідею відкласти наше святкове служіння з нагоди отримання статусу церкви до приїзду нашого пастора.
Уже в середині грудня 2022 року наші молитви були почуті, і громада з радістю прийняла пастора та його сім’ю.
11 березня 2023 року ми мали святкове богослужіння з нагоди отримання нашою громадою статусу повноцінної церкви.
Знову були присутні представники конференції, наші брати й сестри із сестринських церков. А відкривав це святкове служіння наш пастор Андрій Колодій.
Наша громада сьогодні
Сьогодні наша громада налічує 252 члени Церкви.
Також із нами 88 осіб, які не є членами Церкви адвентистів сьомого дня або ще не перевели своє членство до нашої громади.
І, як уже було сказано, 117 дітей.
Згадуючи історію нашої громади, хочеться подякувати Господу за всі Його благословення.
Також хочеться подякувати тим, хто від самого початку був у цьому служінні, і тим, хто приєднався пізніше.
Нехай буде з вами благодать, милосердя і мир від Бога Отця та Господа Ісуса Христа — в істині й любові.
Нехай буде з вами благодать, милосердя і мир від Бога Отця та Господа Ісуса Христа — в істині й любові.